世界卫生组织和运动医学界普遍认为，没有哪一种有氧运动可以被绝对地称为最好，不同的运动各有优势。但如果综合考量对心肺功能的提升效果、适用人群的广泛性、受伤风险和可及性，快走和游泳是被公认为最优秀的两种有氧运动。
第一，快走是最普适、最安全的有氧运动。快走对关节的冲击远小于跑步，适合各个年龄段和不同体能水平的人群，包括老年人、体重超标者和关节有旧伤的人。研究表明，每周累计一百五十分钟以上的快走，能显著降低心血管疾病风险、改善血脂血糖、增强心肺功能，且几乎不需要特殊装备和场地，随时随地可以进行。
第二，游泳是全身参与且零冲击的有氧运动。游泳时水的浮力支撑身体重量，对膝关节、踝关节和脊柱几乎没有压力，非常适合关节损伤、肥胖人群和孕妇进行康复锻炼。游泳能同时锻炼上肢、下肢和核心肌群，心率提升平稳，热量消耗效率高，长期坚持能显著提升心肺耐力和身体协调性。
第三，跑步是提升心肺效率最高的运动之一。跑步单位时间内的热量消耗大，对心肺功能的刺激强烈，能在较短时间内提升最大摄氧量。但跑步对下肢关节有一定冲击，体重过大或关节有问题的人群需要谨慎，建议从快走和慢跑交替开始，逐步适应。
第四，骑行是兼顾锻炼与通勤的优质有氧运动。骑自行车对关节冲击小，能有效锻炼下肢肌肉和心肺功能，同时可以作为日常通勤方式，容易长期坚持。户外骑行还能享受自然风光，对心理健康也有积极作用。
总而言之，最好的有氧运动是能够长期坚持、适合自身身体状况的运动。世界卫生组织建议成年人每周进行至少一百五十分钟中等强度有氧运动，选择快走、游泳、跑步、骑行中的任意一种或几种组合，保持规律运动，才能获得最大的健康收益。
